ואמר ר' יוחנן: 'כל הקורא בלא נעימה ושונה בלא זמרה עליו הכתוב אומר 'וגם אני נתתי להם חוקים לא טובים' וגו' [יח' כ 25]' <מגילה לב ע"א>. מצווה בלי נעימה אין בה נשמה. תורה בלי מנגינה אין בה רוח. כוונה היא אמנות חיבור המעשה למוסיקה פנימית. 'בואו לפניו ברננה' [תה' ק 2]. מתוך שאנו שרים באים אנו לפניו.

א.י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי, עמ' 280

In the words of Rabbi Yohanan, ' If one reads Scripture without a melody or repeats the Mishnah without a tune, of him Scripture says . Wherefore I gave them also statutes that were not good ( Ezekiel 20:25) <  Megillah 32a >. A mitsvah without a melody is devoid of soul; Torah without a tune is devoid of spirit. Kavanah is the art of setting a deed to inner music. 'Come before His presence with singing' (Psalms 100:2). In singing we enter His presence.

A.J. Heschel, God in Search of Man, FSG, p 355

 

הרוע אינו רק איום; הוא גם אתגר. לא די בהכרת הסכנה או באמונה בכוחו הגואל של אלוהים כדי לתקן את מצבו הטרגי של העולם. לא נוכל  לסכל את גאות הרוע בבקשת מקלט בבתי תפילה או בתחנונים קדחתניים לכול -יכולתו המרוסנת של אלוהים.

המצווה, המעשה היחיד והצנוע של עבודת אלוהים, של סיוע לאדם, של היטהרות האדם - היא דרכנו להתמודד עם הבעיה....

.......

המסורת היהודית, למרות היותה ערה לסכנות ולמכשולים של קיומנו, מספקת תזכורת מתמדת להזדמנויות רבות ההוד והנצחיות לעשיית טוב. אנו לומדים לאהוב את חיי העולם הזה בשל אפשרויות הצדקה והקדושה שבהם, בשל הדרכים הרבות הפתוחות בפנינו לעבוד את הקדוש ברוך הוא. 'יפה שעה אחת בתשובה ומעשים טובים בעולם הזה מכל חיי העולם הבא'.[משנה, אבות, ד, יז] נכון אמנם ש'העולם הזה דומה לפרוזדור בפני העולם הבא',  ושעל כל אדם  להתקין עצמו בפרוזדור כדי שייכנס לטרקלין [שם, טז], אך בעיני אלוהים, גדולים הניסיון וההכנה מן ההישג והשלמות.

א.י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי, עמ' 298-299

Evil is not only a threat, it is also a challenge. Neither the recognition of the peril nor faith in the redemptive power of God is sufficient to solve the tragic predicament of the world. We cannot  stem the tide of evil by taking refuge in temples, by fervently imploring the restrained omnipotence of God.

The mitzvah, the humble single act of serving God, of helping man. of cleansing the self, is our way of dealing with the problem.....

.............

Jewish tradition, though conscious of the perils and pitfalls of existence, is a constant reminder of the grand and everlasting opportunities to do the good. We are taught to love life in this world because of the possibilities of charity and sanctity, because of the many ways open to us to serve the Lord. 'More precious. therefore, than all of life in the world to come is a single hour of life on earth - an hour of repentance and good deeds'.

True, this world is only ' a vestibule to the world to come,' where we must prepare ourselves before we enter 'the banquet hall'.' Yet, in the eyes of God, the endeavor and the preparation are greater than the achievement and perfection.

A.J. Heschel, God in Search of Man, FSG, pp 373- 378 (footnotes omitted)

 

כמה אסונות עלינו לעבור עד שנבין ששאלת חירותו של אדם אחד היא ענינה של האנושות כולה; פגיעה באדם אחד כמוה כפגיעה בכולנו. מה שמתחיל כאי שוויון לחלק מהאוכלוסיה נגמר באופן בלתי נמנע כאי שוייון לכל האוכלוסיה.

א.י. השל, דת וגזע, בקובץ "אי הבטחון של השוויון", התרגום שלי - ג'ף

How many disasters do we have to go through in order to realize that all of humanity has a stake in the liberty of one person; whenever one person is offended, we are all hurt. What begins as inequality of some inevitably ends as inequality of all.

A.J. Heschel, Religion and Race, in The Insecurity of Freedom,  FSG, p 87

 

זוהי משמעות הקיום: ליישב בין חירות לבין שירות, בין החולף לקיים תמיד, לשזור  את פתילי הזמניות לתוך מארג הנצח.

א.י. השל, האדם אינו לבדו, עמ' 296 (באנג') - התרגום שלי - ג'ף

This is the meaning of existence: To reconcile liberty with service, the passing with the lasting, to weave the threads of temporality into the fabric of eternity.

A.J. Heschel, Man is Not Alone, FSG, p 296

 

בלא שאיפתנו המתמדת להבנה, משולה התורה לשטרות חוב ללא ערבות. אך הבנה זו מצריכה משמעת קפדנית, וזו ניתנת להשגה רק מתוך התקשרות והתמסרות, מתוך שמירה על -  והתנסות מחודשת בהבנה המקורית המוצאת את ביטויה בדבריהם של הנביאים וחכמינו הקדמונים.

תמיד קיימת הסכנה של נסיון לפרש את התורה במונחים פאגניים. כפי שיש נבואת שקר כך יש הבנת שקר. אפשר לרצוח בשם התורה, אפשר להיות בן בליעל ולפעול בהתאם ללשון החוק (רמב"ן). כה נפוץ הוא השימוש לרעה החסוד, שלעתים קרובות מתעורר הצורך להציל את התורה מידי מעריציה.

א.י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי , בשינויים מסויימים שלי ג'ף, בעמ' 219

Without our continuous striving for understanding, the Bible is like paper money without security. Yet such understanding requires austere discipline and can only be achieved in attachment and dedication, in retaining and reliving the original understanding as expressed by the prophets and the ancient sages.

There is always the danger of trying to interpret the Bible in terms of paganism. As there is false prophecy, there is false understanding. It is possible to commit murder in the  name of the Torah; one may be a scoundrel and act within the letter of the law (Nahmanides). There has, indeed, been so much pious abuse that the Bible is often in need of being saved from the hands of its admirers.

A.J. Heschel, God in Search of Man, FSG, p 275

 

כיצד יחיה האדם, אותו יצור שנברא בצלמו של אלוהים ? איזו היא דרך החיים העולה בקנה אחד עם הוד החיים והמסתורין שלהם ? האדם תמיד היה טרוד בהתעלמות משאלה זו. על המדרכה בעיר הרומית  טימגת ( Timgat ) נמצאה כתובת בזו הלשון : 'לצוד, לשבת בבית המרחץ, להמר ולצחוק - אלה הם החיים'. היהדות היא תזכורת להוד ולשקדנות של החיים.

א.י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תר' עזן מאיר-לוי, עמ' 225 (בשינוי אחד שלי; שאלה לגבי התרגום של השם תואר האחרון בפסקה - ג'ף)

How should a man,  a being created in the likeness of God,  live ?

What way of living is compatible with the grandeur and mystery of living ? It is a problem which man has always been anxious to ignore. Upon the pavement of the Roman city of Timgat an inscription was found which reads : ' To hunt, to bathe, to gamble, to laugh, that is to live.' Judaism is a reminder of the grandeur and earnestness of living.

A.J. Heschel, God in Search of Man, FSG, p 283

 

הלב הוא לעיתים קול בודד בשוק החיים.

א.י.השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי, עמ' 235 אך התרגום כאן הוא שלי - ג'ף

The heart is often a lonely voice in the marketplace of living.

A.J.Heschel, God in Search of Man, FSG, p 297