היהדות, בעיני השל, משמעה חיבור אל הקדושה באמצעות המעשה המוסרי.

בנימין איש שלום באקדמות מילין לקובץ "לך לך", קובץ מאמרים על השל שפורסם לאחרונה בהוצאת אידרא, בעריכתו ובעריכת דרור בונדי, עמ' 10

Reb Mendl had scorn for things symbolic, for ceremonious feasts, for faith become ostentatious. He loved the hidden and the sudden; all else was second-best. Turn away, he counseled, from those whose voices outshouted their hearts.

A.J. Heschel, A Passion for Truth , Jewish Lights Publishing, p. 314

"בקוצק לא ביקשו ללמד עליך זכות. בקוצק תלשו לך את העור. אדם שב ועומד בניסיון, חי באשליות, ומספק תירוצים ריקים, אך ר' מנדל צעק אל החסידים: 'אפילו אם הלב נשבר, אם שתי הכתפיים נבקעות באחת ואם השמים והארץ נטחנים עד דק - אל לו לאדם להיכנע'."

א. י. השל , קוצק במאבק למען חיי אמת, תרגום: דניאל רייזר ואיתיאל בארי, עורך: דרור בונדי, הוצאה : ספרי מגיד הוצאת קורן, עמ' 239

A genuine problem is a personal problem.

A  J  Heschel. UCLA talk ( 1968 )

ישנן שתי דרכים בלימוד. דרך אחת היא ללמוד כדי לדעת כיצד לנהוג כיצד לקיים את המצוות. הדרך הנעלה יותר היא ללמוד לא כדי לדעת ולהגיע להשגות, אלא כדי לבטל את השֶכל של הלומד עצמו ביחס למה שלא ניתן להשיג. להשיג- על מנת להתבטל יותר ביחס למה שאי אפשר להשיגו.

א. י. השל , קוצק במאבק למען חיי אמת, תרגום: דניאל רייזר ואיתיאל בארי, עורך: דרור בונדי, הוצאה : ספרי מגיד הוצאת קורן, עמ' 129

[The Kotzker] was nauseated by pretensions, claims to respectability, and diluted conceptions of God's mysteries.

A.J. Heschel, A Passion for Truth , Jewish Lights Publishing, p. 315

The Kotzker dared to look hypocrisy in the face and to blast out what most of us conceal or allow to abash us. He called the monster by name and sought to quell it. He will forever endure as an enemy of pretentious mediocrity, complacency, and compromise.

A.J. Heschel, A Passion for Truth , Jewish Lights Publishing, p. 312

פעם ציין רבי מנדל בקיצור את דרישתו מתלמידיו: "מה אני רוצה מהם ? רק שלושה דברים: שלא יביטו מחוץ לעצמם, שלא יביטו לתוך אחרים, ושלא יהיו מרוכזים ב'עצמי' שלהם". מילוי שתי הדרישות הראשונות - קשה כאגוז; מילוי הדרישה השלישית - קשה כקריעת ים סוף.

א. י. השל , קוצק במאבק למען חיי אמת, תרגום: דניאל רייזר ואיתיאל בארי, עורך: דרור בונדי, הוצאה : ספרי מגיד הוצאת קורן, עמ' 93

"...concealing the Truth was necessary in order to make possible man's greatest adventure: to live in search."

A.J. Heschel, A Passion for Truth , Jewish Lights Publishing, p. 297

החידוש העצום של הבעל שם טוב היה גם המבט החדש על היהדות והיהודים. הוא התייחס למצוות המעשיוֹת בראי אישיותו  השלמה של האדם. אצילות הנפש חשובה ממש כמו אדיקות הדת. וודאי שהוא לא זילזל במצוות המעשיות, אך הוא הרגיש שמהותו של האדם - היא היא העיקר. היו רבנים שראו את האדם בראי הדינים. הבעל שם טוב ראה את הדינים בראי האדם הראוי - במעשים כמו במידות, בפנימיות כבחיצוניות.

א. י. השל , קוצק במאבק למען חיי אמת, תרגום: דניאל רייזר ואיתיאל בארי, עורך: דרור בונדי, הוצאה : ספרי מגיד הוצאת קורן, עמ' 33-32