מתוך שיחת חנוך בן פזי בדף השל באוקטובר 2020

הציפיה של השל  מהדת בעידן המודרני היא שהיא תאפשר לאדם  להתייצב בפני אי־הידיעה, בפני המסתורין, בפני הלא מובן.

מן ההכרח לבחון מחדש את גישותינו ומושגינו. הזקנה אינה תבוסה אלא ניצחון, אינה עונש אלא זכות. בחינוך  אנו מדגישים את חשיבות התאמת הצעיר לחברה. משימתנו היא לקרוא להתאמת החברה לזקן.

א.י.השל, To Grow in Wisdom, מתוך "אלוהים מאמין באדם", הוצאת כנרת זמורה ביתן דביר, בתרגום ועריכת דרור בונדי, עמ' 142

A revision  of attitudes and conceptions is necessary. Old age is not a defeat but a victory, not a punishment but a privilege. In education we stress the adjustment  of the young to society. Our task is to call for the adjustment of society to the old.

A. J. Heschel, To Grow in Wisdom. in The Insecurity Of Freedom, FSG, pp 71- 72

בעיית הזקנה בעידן המודרני

"אב ואם תמיד יהיו מבוגרים יותר, ושנותיהם יתרות. אך כיצד יש לראות שנים יתרות - כהתקדמות או כנסיגה ? בעייתנו בעיה כפולה היא: גישת החברה לזקן ולזִקְנָה, אך גם גישת הזקן להיותו זקן. הגישה הטיפוסית לזקנה מאופיינת בפחד, בלבול, תחושת אבסורד, רמייה עצמית וחוסר כנות. אכן, כואב העניין ואף ביזארי: הזקנה היא דבר־מה שכולנו משתוקקים  להגיע עדיו, אך מעת שהגענו אליו אנו רואים אותו כתבוסה, כסוג של עונש מוות. מדע הרפואה עשוי לחשוב שהוא מעניק לנו  ברכה בכך שהוא מאפשר לנו להגיע לזקנה; ואולם אנו ממשיכים לנהוג כאילו היתה זו מחלה."

"אנו משקיעים יותר כסף וזמן באמנות מחיקת סימני הזקנה מאשר באמנות ההתמודדות עם מחלות לב וסרטן. אתה מוצא מטופלים רבים יותר בטרקליני היופי מאשר בבתי החולים. היינו מעדיפים להיות קירחים מאשר מאפירים, ובשיער לבן אנו רואים תועבה. היות זקן משמע תבוסה, דבר־מה שיש להתבייש בו. האותנטיות והכנות של הקיום מומרות בקלות בעבור זוהר, הסוואה, העמדת פנים והולכת שולל."

א.י.השל, "לגדול בחכמה",  To Grow in Wisdom מתוך "אלוהים מאמין באדם", הוצאת כנרת זמורה ביתן דביר, בתרגום ועריכת דרור בונדי, עמ' 141- 142

Perhaps this is the most distressing aspect of the situation. The care for the old is regarded as an act of charity rather than  as a supreme privilege. In the never dying utterance of the Ten Commandments, the God of Israel did not proclaim: Honor Me, Revere Me. He proclaimed instead: Revere your father and  your mother. There is no reverence for God without reverence for father and mother.

In Jewish tradition the honor for father and mother is a commandment, the perfect fulfillment of which surpasses the power of man. There is no limit to what one ought to do in carrying out this privilige of devotion ( see 'Children and Youth', p. 39). God is invisible , but my mother is His presence...

Father and mother are always older, more advanced in years. But is being advanced in years to be considered an advance or a retreat ?

Ours is a twin problem: the attitude of society to the old and old age as well as the attitude of the old to being old.

A.J. Heschel, To Grow in Wisdom, from The Insecurity of Freedom , Farrar, Straus & Giroux, p 70