אלוהות היא מציאות מוחלטת  הקיימת מתוך עצמה. היא היתה קיימת  עובר לבריאת העולם ותשרוד אחר העולם לנצח. ריבונות קיימת אך ורק בתוך מערכת יחסים. ללא כפופים הכבוד הזה הוא מופשט. הקב"ה חפץ במלכות ומתוך הרצון הזה באה הבריאה. אך כעת כבוד מלכותו של ה' תלוי בנו.

א.י. השל, משמעותה של תשובה, מתוך הקובץ הוד מוסרי ותעוזה רוחנית, מאמר שפורסם בערב יו"כ בברלין ב1936

Godliness is an absolute reality which exists through itself. It existed prior to the creation of the world and will survive the world in eternity. Sovereignty can exist only in a relationship. Without subordinates this honor is abstract. God desired kingship and from that will creation emerged. But now the kingly dignity of God depends on us.

A.J.Heschel, The Meaning of Repentance, in Moral Grandeur and Spiritual Audacity, from an article published on Yom Kippur Eve in Berlin in 1936 

 

תלמיד של רבי מנחם מנדל מקוצק התלונן באוזני רבו על שאין הוא מצליח לעבוד את ה' בלי להגיע לדרגה של מודעות

עצמית ובלי שתדבק בו מידה של גאווה. 'האם קיימת דרך לעבוד את ה' מבלי שהעצמי יפלוש ?', שאל.

  

 ' האם אי פכם נקרה לדרכך זאב בשעה שהלכת בדד ביער ?'

 ' אכן', ענה התלמיד.

 ' ועל מה חשבת באותו רגע ?'

 ' לא חשבתי על דבר לבד מהפחד והרצון להמלט.'

 ' ובכן, באותו רגע חשת פחד מבלי להיות מודע לו או גאה בו. זוהי הדרך שבה יכולים אנו לעבוד את     ה'.'

א.י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי (בשינויים מסוימים שלי - ג'ף )  עמ' 319-320

A disciple of the Rabbi Mendel of Kosk complained to his mater of his inability to worship God without becoming self-conscious and tinged with a sense of pride. Is there a way of worship in which the self does not intrude ?. he asked.

-Have you ever encountered a wolf while walking  alone in the forest ?

- I did , he retorted

-What was on your mind at that moment ?

-Fear, nothing but fear and the will to escape.

-You see, in such a moment you were in fear without being conscious or proud of your fear. It is in such a way that we may worship God.

A.J. Heschel, God in Search of Man, FSG, pp 405-406

 

אנו נדרשים לדעת  לפני מי אנו עומדים, שכן ידיעה זו  אין פירושה אחיזה בדעה מסויימת בלבד. זוהי ידיעה שבה מעורב האדם כולו, שכלו ולבו, גופו ונפשו. לדעת לפני מי  אתה עומד פירושו  לשכוח את כל היתר, בכלל זה את העצמי. במקרה הטוב יכולים אנו להשיג ידיעה זו לרגע בלבד, ורק מפעם לפעם.

מה נותר לנו לעשות מלבד  להתפלל למען תהא בנו היכולת להתפלל, לבכות את עיוורוננו להיותנו חיים בנוכחות אלוהים ?

א. י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי, עמ' 321

It requires a great effort  to realize before Whom  we stand, for such realization is more than having a thought in one's mind. It is a knowledge in which the whole person is  involved; the mind, the heart, body and soul. To know it is to forget everything else, including the self. At best we can attain it for an instant, and only from time to time.

What then is left for us to do except to pray for the ability to pray, to bewail our ignorance of living in His presence ?

A.J. Heschel, God in Search of Man, FSG, p 407

 

יש בחרטה על כישלונותינו קדושה רבה יותר מאשר בשאננות עקב שלמות.

א.י. השל, אלוהים מבקש את האדם, הוצאת מאגנס, תרגום עזן מאיר-לוי, עמ 317

To be contrite at our failures is holier than to be complacent in perfection.

A. J. Heschel, God in Search of Man, FSG, p 403

 

להיווכח בפלא המתחדש תמיד של התהוות העולם, פירושו לחוש את נוכחותו של הנותן בניתן , להבין שמקור הזמן הוא בנצח,  שסוד הקיום הוא הנצח  שבזמן.

א. י. השל, השבת  ומשמעותה לאדם המודרני, תרגום שלי - ג'ף  (התרגום של אבן חן בעמ' 105 למהדורת ידיעות אחרונות לספר - אודה אם  מי מכם ישלח אלי את תרגומו של פנחס פלאי מהמהדורה הראשונה של הספר  לקטע הנ"ל)

To witness the perpetual marvel of the world's coming into being is to sense the presence of the Giver in the given, to realize that the source of time is eternity, that the secret of being is the eternal within time.

A. J. Heschel, The Sabbath, p 101

 

סגולה יחידה נודעת לו לאדם שמחונן הוא בכשרון להסתכל בנפשו ולתהות על עצמו: לשם מה אני חי ? היש לחיי טעם, פשר, יעוד ? היש צורך בקיומי ? היפגם משהו עלי אדמות  עם חדלוני ? האם העולם חסר כלום בהעדרי ? ואם נאמר שיפגם ויחסר, משמע , כי יש לחיי ערך, מלבד עצם מציאותם, השומה עלי למלא תפקיד בחלד. האם חי אני על מנת לבנות, על מנת לתקן ?

א.י. השל, פקוח נשמה, מכבשונה של ההויה היהודית

The human  being is uniquely graced with the ability  to search the soul and reflect, For what purpose am I alive ? Does my life have a meaning, a reason ? Is there a need for my existence ? Will anything  on earth be impaired by my disappearance ? Would my absence create a vacuum in the world ? And if we say that there would be an impairment in the world, and that this means that my life has value beyond its simple existence, is it incumbent upon me to fulfill a purpose in this life ? Do I exist that I might build or restore ?

A.J. Heschel, Pikuach Neshama: To Save a Soul, MGSA, FSG,  p 54

 

אין אדם חוזה בנועם החיים, אלא אם כן זוכר, כי הסוף והאין-סוף נושקים זה את זה, כי המגביה לשבת - הוא המשפיל לראות. אנו דרים בכפיפה אחת עם הנצח. חיי עולם ניטעו בתוכנו. שולחן בבית הרי מזבח בבית. בידי כל יחיד ויחיד להכריע את עצמו ואת כל העולם לכף זכות או לכף חובה. והמעשים השכיחים , שאדם דש בעקביו, משולים במעלתם לענינים שלא יתמו לנצח.

א.י. השל, פקוח נשמה, מכבשונה של ההויה היהודית

A person cannot see the beauty of life unless he remembers that the Finite (Sof) and the Infinite (Ein Sof) kiss each other; that the One who is enthroned on high is concerned with all below. We live always at one with eternity. Eternal life has been planted in our midst. A family table is an altar in our house. Each and every one of us can determine for ourselves and for the whole world whether we become innocent or guilty. And the most common acts that a person does are compared in their importance to things that are eternal.

A.J. Heschel, Pikuach Neshama: To Save a Soul, MSGA, FSG, pp 56-57